+ 1. Afirmamos que el matrimonio es creado para ser entre un hombre y una mujer.

Sin embargo, no creemos que la intimidad sexual en el matrimonio elimine automáticamente los deseos sexuales no deseados, ni que todas las relaciones sexuales dentro del matrimonio estén libres de pecado. Gen. 2:18-25; Mat. 19:4-6; WCF 6.5, 24.1

La intimidad sexual es un regalo de Dios para ser apreciada y está reservada para la relación matrimonial entre un hombre y una mujer (Prov. 5:18-19). El matrimonio fue instituido por Dios para la ayuda mutua y la bendición del esposo y la esposa, para la procreación y la crianza juntos de hijos piadosos, y para prevenir la inmoralidad sexual (Gen. 1:28; 2:18; Mal. 2:14-15; 1 Cor. 7:2, 9; WCF 24.2). El matrimonio es también una imagen que Dios ha ordenado para mostrar la relación diferenciada entre Cristo y la Iglesia (Efe. 5:22-33; Apo. 19:6-10). Todas las demás formas de intimidad sexual, incluidas todas las formas de lujuria y cualquier tipo de actividad sexual entre personas del mismo sexo, son pecaminosas (Lev. 18:22; 20:13; Rom. 1:18-32; 1 Cor. 6:9; 1 Tim. 1:10; Jud. 7; WLC 139). ¹

Sin embargo, no creemos que la intimidad sexual en el matrimonio elimine automáticamente los deseos sexuales no deseados, ni que todas las relaciones sexuales dentro del matrimonio estén libres de pecado (WCF 6.5). Todos necesitamos la gracia de Dios por el pecado sexual y la tentación, ya sea que estemos o no estemos casados. Además, la inmoralidad sexual no es un pecado imperdonable. No hay pecado tan pequeño que no merezca la condenación, y no hay pecado tan grande que no pueda ser perdonado (WCF 15.4). Hay esperanza y perdón para todo el que se arrepienta de su pecado y ponga su confianza en Cristo (Mat. 11:28-30; Jua. 6:35, 37; Hec. 2:37-38; 16:30-31).

+ 2. Afirmamos que Dios creó a los seres humanos a su imagen como hombre y mujer.

Sin embargo, debemos ministrar con compasión a aquellos que están sinceramente confundidos y perturbados por su sentido interno de identidad de género. Gen. 1:26-27, Ga. 3:1; 2 Tim. 2:24-26

Asimismo, reconocemos la bondad del cuerpo humano (Gen. 1:31; Jua. 1:14) y el llamado a glorificar a Dios con nuestros cuerpos (1 Cor. 6:12-20). Como Dios de orden y diseño, Dios se opone a la confusión del hombre como mujer y la mujer como hombre (1 Cor. 11:14-15). Si bien las situaciones que involucran tal confusión pueden ser desgarradoras y complejas, se debe ayudar a hombres y mujeres a vivir de acuerdo con su sexo biológico.

Sin embargo, debemos ministrar con compasión a aquellos que están sinceramente confundidos y perturbados por su sentido interno de identidad de género (Ga. 3:1; 2 Tim. 2:24-26). Reconocemos que los efectos de la Caída se extienden a la corrupción de toda nuestra naturaleza (WCF 18), que puede incluir cómo pensamos sobre nuestro propio género y sexualidad. Además, algunas personas, en raras ocasiones, pueden poseer una afección médica objetiva en la que su desarrollo anatómico puede ser ambiguo o no coincidir con su sexo cromosómico genético. Estas personas también están hechas a imagen de Dios y deben vivir su sexo biológico, en la medida en que pueda ser conocido.

+ 3. Afirmamos que del pecado de nuestros primeros padres hemos recibido una culpa heredada y una depravación heredada.

Sin embargo, Dios no desea que los creyentes vivan en la miseria perpetua por sus pecados, cada uno de los cuales es perdonado y mortificado en Cristo. Rom. 5:12-19; Efe. 2:1-3; WCF 6.5

De esta corrupción original —que en sí misma es pecaminosa y de la que somos culpables— proceden todas las transgresiones actuales. Todas las manifestaciones de nuestra naturaleza corrupta (una corrupción que permanece, en parte, incluso después de ser regenerados) son verdadera y propiamente llamados pecado (WCF 6.1-5). ² Todo pecado, original y actual, merece la muerte y nos hace responsables de la ira de Dios (Rom. 3:23; San. 2:10; WCF 6.6). ³ Debemos arrepentirnos de nuestro pecado de manera general y de nuestros pecados particulares de manera particular (WCF 15.5). Es decir, debemos lamentarnos por nuestro pecado, odiar nuestro pecado, volvernos de nuestro pecado a Dios y esforzarnos por caminar con Dios en obediencia a sus mandamientos (WCF 15.2). ⁴

Sin embargo, Dios no desea que los creyentes vivan en la miseria perpetua por sus pecados, cada uno de los cuales es perdonado y mortificado en Cristo (WCF 6.5). Por el Espíritu de Cristo, podemos progresar espiritualmente y hacer buenas obras, no a la perfección, pero sinceramente (WCF 16.3). 5 Incluso nuestras obras imperfectas se hacen aceptables a través de Cristo, y Dios se complace en aceptarlas y recompensarlas como agradables a sus ojos (WCF 16.6).

+ 4. Afirmamos no solo que nuestra inclinación hacia el pecado es el resultado de la Caída, sino que nuestros deseos caídos son en sí mismos pecaminosos.

Sin embargo, debemos celebrar que los creyentes arrepentidos, justificados y adoptados están libres de condenación a través de la justicia imputada de Cristo y son capaces de agradar a Dios caminando en el Espíritu. Rom. 6:11-12; 1 Ped. 1:14; 2:11; Rom. 8:1; 2 Cor. 5:21; Rom. 8:3-6

El deseo de un fin ilícito, ya sea en el deseo sexual por una persona del mismo sexo o en el deseo sexual desconectado del contexto del matrimonio bíblico, es en sí mismo un deseo ilícito. Por lo tanto, la experiencia de la atracción por personas del mismo sexo no es moralmente neutral; la atracción es una expresión del pecado original o que mora en el interior del que hay que arrepentirse y morir (Rom. 8:13).

Sin embargo, debemos celebrar que, a pesar de la presencia continua de deseos pecaminosos (e incluso, a veces, comportamiento pecaminoso atroz), los creyentes arrepentidos, justificados y adoptados están libres de condenación a través de la justicia imputada de Cristo (Rom. 8:1;2 Cor. 5:21) y son capaces de agradar a Dios caminando en el Espíritu (Rom. 8:3-6).

+ 5. Afirmamos que los pensamientos y deseos impuros que surgen en nosotros antes y aparte de un acto consciente de la voluntad siguen siendo pecado.

Sin embargo, reconocemos que muchas personas que experimentan atracción por personas del mismo sexo describen sus deseos como surgidos en ellos de forma espontánea y no deseada. ⁷

Rechazamos la comprensión católica romana de la concupiscencia según la cual los deseos desordenados que nos afligen debido a la Caída no se convierten en pecado sin un acto de voluntad consentido. ⁸ Estos deseos dentro de nosotros no son meras debilidades o inclinaciones al pecado, sino que son en sí mismos idólatras y pecaminosos. ⁹ Sin embargo, reconocemos que muchas personas que experimentan atracción por personas del mismo sexo describen sus deseos como surgidos en ellos de forma espontánea y no deseada. También reconocemos que la presencia de atracción por personas del mismo sexo a menudo se debe a muchos factores, que siempre incluyen nuestra propia naturaleza pecaminosa y pueden incluir el pecado contra el que se ha pecado en el pasado. Al igual que con cualquier patrón o propensión pecaminosa, que puede incluir deseos desordenados, lujuria extramatrimonial, adicciones a la pornografía y todo comportamiento sexual abusivo, las acciones de los demás, aunque nunca finalmente determinantes, pueden ser significativas e influyentes. Esto debería llevarnos a la compasión y la comprensión. Además, es cierto para todos nosotros que el pecado puede ser tanto esclavitud no elegida como rebelión idólatra al mismo tiempo. Todos experimentamos el pecado, a veces, como una especie de servidumbre voluntaria (Rom. 7:13-20). ¹⁰

+ 6. Afirmamos que la Palabra de Dios habla de la tentación de diferentes maneras.

Sin embargo, hay un grado importante de diferencia moral entre la tentación de pecar y el ceder al pecado, incluso cuando la tentación en sí misma es una expresión del pecado que mora en nosotros.

Hay algunas tentaciones que Dios nos da en forma de pruebas moralmente neutrales, y otras tentaciones que Dios nunca nos da porque surgen de adentro como deseos moralmente ilícitos (Sant. 1:2, 13-14). ¹¹ Cuando las tentaciones vienen de afuera, la tentación en sí no es pecado, a menos que entremos en la tentación. Pero cuando la tentación surge desde adentro, es nuestro propio acto y con razón se llama pecado. ¹²

Sin embargo, hay un grado importante de diferencia moral entre la tentación de pecar y el ceder al pecado, incluso cuando la tentación en sí misma es una expresión del pecado que mora en nosotros. ¹³ Mientras nuestro objetivo es el debilitamiento y la disminución de las tentaciones internas al pecado, los cristianos deben sentir su mayor responsabilidad no por el hecho de que tales tentaciones ocurran, sino por huir completa e inmediatamente y resistir las tentaciones cuando surjan. Podemos evitar “entrar en” la tentación al rehusarnos a reflexionar y considerar internamente la propuesta y el deseo de pecar. Sin alguna distinción entre (1) las tentaciones ilícitas que surgen en nosotros debido al pecado original y (2) la entrega voluntaria al pecado actual, los cristianos estarán demasiado desanimados para “hacer todo esfuerzo” para crecer en la piedad y se sentirán fracasados. en sus esfuerzos necesarios para ser santos como Dios es santo (2 Ped. 1:5-7; 1 Ped. 1:14-16). Dios está complacido con nuestra sincera obediencia, aunque puede estar acompañada de muchas debilidades e imperfecciones (WCF 16.6).

+ 7. Afirmamos que los cristianos deben huir del comportamiento inmoral y no ceder a la tentación.

Sin embargo, este proceso de santificación siempre estará acompañado de muchas debilidades e imperfecciones. WCF 16.5, 6, 13.2

Por el poder del Espíritu Santo obrando a través de los medios ordinarios de la gracia, los cristianos deben buscar marchitar, debilitar y dar muerte a las idolatrías subyacentes y los deseos pecaminosos que conducen al comportamiento pecaminoso. El objetivo no es solo la constante huida y la resistencia regular a la tentación, sino la disminución e incluso el final de las ocurrencias de los deseos pecaminosos a través del reordenamiento de los amores del corazón hacia Cristo. Mediante la virtud de la muerte y resurrección de Cristo, podemos lograr un progreso sustancial en la práctica de la verdadera santidad, sin la cual nadie verá al Señor (Rom. 6:14-19; Heb. 12:14; 1 Jua. 4:4; WCF 13.1).

Sin embargo, este proceso de santificación, incluso cuando el cristiano es diligente y ferviente en la aplicación de los medios de la gracia, siempre estará acompañado de muchas debilidades e imperfecciones (WCF 16.5, 6), con el Espíritu y la carne en guerra entre sí. hasta la glorificación final (WCF 13.2). El creyente que lucha con la atracción por el mismo sexo debe esperar ver la naturaleza regenerada superar cada vez más la corrupción restante de la carne, pero este progreso a menudo será lento y desigual. Además, el proceso de mortificación y vivificación involucra a toda la persona, no simplemente a los deseos sexuales no deseados. El objetivo de la santificación en la vida sexual de uno no puede reducirse a la atracción por personas del sexo opuesto (aunque algunas personas pueden experimentar un movimiento en esta dirección), sino que implica crecer en la gracia y perfeccionar la santidad en el temor de Dios (WCF 13.3).

+ 8. Afirmamos la impecabilidad de Cristo.

Sin embargo, Cristo soportó, desde fuera, verdaderas tentaciones desgarradoras que lo calificaron para ser nuestro sumo sacerdote compasivo. Heb. 2:18; 4:15

El Hijo de Dios encarnado no pecó (en pensamiento, palabra, obra o deseo) ni tuvo la posibilidad de pecar. ¹⁴ Cristo experimentó la tentación pasivamente, en forma de pruebas y las súplicas del diablo, no activamente, en forma de deseos desordenados. Cristo tuvo solo la parte del sufrimiento de la tentación, donde nosotros tenemos la parte del pecado. ¹⁵ Cristo no tenía disposición interior ni inclinación hacia el menor mal, siendo perfecto en todas las gracias y en todas sus operaciones en todo momento. ¹⁶

Sin embargo, Cristo soportó, desde fuera, verdaderas tentaciones desgarradoras que lo calificaron para ser nuestro sumo sacerdote compasivo (Heb. 2:18; 4:15). Cristo asumió una naturaleza humana susceptible de sufrir y morir. ¹⁷ Era un varón de dolores y familiarizado con el dolor (Isa. 53:3).

+ 9. Afirmamos que la identidad más importante del creyente se encuentra en Cristo.

Sin embargo, es importante ser honestos acerca de nuestras luchas por el pecado. Rom. 8:38-39; Efe. 1:4, 7

Los cristianos deben entenderse a sí mismos, definirse y describirse a sí mismos a la luz de su unión con Cristo y su identidad como hijos de Dios regenerados, justificados y santos (Rom. 6:5-11; 1 Cor. 6:15-20; Ef. 2:1-10). Yuxtaponer identidades arraigadas en deseos pecaminosos junto con el término “cristiano” es inconsistente con el lenguaje bíblico y socava la realidad espiritual de que somos nuevas creaciones en Cristo (2 Cor. 5:17).

Sin embargo, es importante ser honestos acerca de nuestras luchas por el pecado. Si bien los cristianos no deben identificarse con su pecado para abrazarlo o buscar basar su identidad en él, los cristianos deben reconocer su pecado en un esfuerzo por superarlo. Hay una diferencia entre hablar sobre una faceta fenomenológica de la realidad manchada de pecado de una persona y emplear el lenguaje de los deseos pecaminosos como un marcador de identidad personal. Es decir, nombramos nuestros pecados, pero no somos nombrados por ellos. Además, reconocemos que hay algunas identidades secundarias, cuando no están arraigadas en deseos pecaminosos o luchas contra la carne, que pueden afirmarse legítimamente junto con nuestra identidad primaria como cristianos. Por ejemplo, las distinciones entre hombres y mujeres, o entre varias nacionalidades y grupos de personas, no se eliminan al convertirse en cristianos, sino que sirven para magnificar la gloria de Dios en su plan de salvación (Gen. 1:27; 1 Ped. 3:7; Apoc. 5:9; 7:9-10).

+ 10. Afirmamos que los miembros de nuestras iglesias harían bien en evitar el término “cristiano gay”.

Sin embargo, reconocemos que algunos cristianos pueden usar el término “gay” en un esfuerzo por que los no cristianos los entiendan más fácilmente.

Aunque el término “gay” puede referirse a algo más que sentirse atraído por personas del mismo sexo, el término no comunica menos que eso. Para muchas personas en nuestra cultura, identificarse a sí mismas como “gay” sugiere que uno está involucrado en la práctica homosexual. Como mínimo, el término normalmente comunica la presencia y aprobación de la atracción sexual entre personas del mismo sexo como moralmente neutral o moralmente loable. Incluso si “gay”, para algunos cristianos, simplemente significa “atracción por el mismo sexo”, sigue siendo inapropiado yuxtaponer este deseo pecaminoso, o cualquier otro deseo pecaminoso, como un marcador de identidad junto con nuestra identidad como nuevas creaciones en Cristo.

Sin embargo, reconocemos que algunos cristianos pueden usar el término “gay” en un esfuerzo por que los no cristianos los entiendan más fácilmente. La palabra “gay” es común en nuestra cultura, y no creemos que sea prudente que las iglesias controlen cada uso del término. Nuestra carga es que no justificamos nuestras luchas por el pecado adhiriéndolas a nuestra identidad como cristianos. Las iglesias deben ser amables, pacientes e intencionales con los creyentes que se llaman a sí mismos “cristianos homosexuales”, alentándolos, como parte del proceso de santificación, a dejar atrás el lenguaje de identificación arraigado en los deseos pecaminosos, a vivir una vida casta, a abstenerse de entrar en tentación y mortificar sus deseos pecaminosos.

+ 11. Afirmamos que nuestra cultura eclesiástica contemporánea tiene una comprensión poco desarrollada de la amistad y, a menudo, no honra la soltería como debería.

Sin embargo, no apoyamos la formación de amistades exclusivas y contractuales similares al matrimonio, ni apoyamos el comportamiento romántico entre personas del mismo sexo o la suposición de que ciertas sensibilidades e intereses son necesariamente aspectos de una identidad gay.

La iglesia debe trabajar para asegurarse de que todos los miembros, incluidos los creyentes que luchan con la atracción por el mismo sexo, sean miembros valiosos del cuerpo de Cristo y participen en relaciones significativas a través de las bendiciones de la familia de Dios. De la misma manera, afirmamos el valor de los cristianos que comparten luchas comunes reuniéndose para la mutua responsabilidad, exhortación y aliento.

Sin embargo, no apoyamos la formación de amistades exclusivas y contractuales similares al matrimonio, ni apoyamos el comportamiento romántico entre personas del mismo sexo o la suposición de que ciertas sensibilidades e intereses son necesariamente aspectos de una identidad gay. No consideramos que la atracción por personas del mismo sexo sea un regalo en sí mismo, ni creemos que esta lucha por el pecado, o cualquier lucha por el pecado, deba celebrarse en la iglesia.

+ 12. Afirmamos que debemos arrepentirnos de haber maltratado a quienes luchan con la atracción hacia su mismo sexo o cualquier otro deseo pecaminoso.

Afirmamos que toda la vida del creyente es de arrepentimiento. ¹⁸ Cuando hemos maltratado a quienes luchan con la atracción hacia su mismo sexo o con cualquier otro deseo pecaminoso, nos llamamos al arrepentimiento. Donde nos hemos nutrido o hecho las paces con pensamientos, deseos, palabras o hechos pecaminosos, nos llamamos al arrepentimiento. Cuando hemos acumulado sobre otros una vergüenza fuera de lugar o no hemos lidiado bien con la vergüenza necesaria dada por Dios, nos llamamos a nosotros mismos al arrepentimiento.

Sin embargo, cuando nos llamamos a la gracia evangélica del arrepentimiento (WCF 15.1), vemos muchas razones para regocijarnos (Fil. 4:1). Damos gracias por los creyentes arrepentidos que, aunque continúan luchando con la atracción hacia el mismo sexo, viven vidas de castidad y obediencia. Estos hermanos y hermanas pueden servir como valientes ejemplos de fe y fidelidad, mientras persiguen a Cristo con una larga obediencia en la dependencia del evangelio. También damos gracias por los ministerios e iglesias dentro de nuestra denominación que ministran a los luchadores sexuales (de todo tipo) con la verdad y la gracia bíblicas. Más importante aún, damos gracias por el evangelio que puede salvar y transformar a los peores pecadores: hermanos mayores y hermanos menores, recaudadores de impuestos y fariseos, internos y externos. Nos regocijamos en diez mil bendiciones espirituales que son nuestras cuando nos apartamos del pecado por el poder del Espíritu, confiamos en las promesas de Dios y descansamos solo en Cristo para la justificación, santificación y vida eterna (WCF 14.2).

Algunas de las controversias actuales en nuestras iglesias tienen que ver con cómo comprendemos la naturaleza del pecado y nuestra esperanza en el evangelio. En consecuencia, el primer elemento asignado a este comité fue abordar “la naturaleza de la tentación, el pecado, el arrepentimiento y la diferencia entre los puntos de vista católico romano y reformados de la concupiscencia en lo que respecta a la atracción por personas del mismo sexo” (1.b.1). Estas son categorías doctrinales reflejadas en nuestra tradición confesional que son tanto de aplicación general como instructivas para muchas de las preguntas específicas que tenemos ante nosotros. Por lo tanto, antes de considerar los temas relacionados con la sexualidad, debemos revisar y describir brevemente el sistema de doctrina sobre el pecado y la vida cristiana que suscribimos en la Confesión de Fe de Westminster (WCF). En vista de los problemas que tenemos ante nosotros, queremos centrarnos especialmente en la experiencia humana del pecado y la aplicación de la redención. ¿Qué creemos que nos enseña la Biblia acerca de nuestra condición de seres humanos caídos? ¿Qué significa ser salvo de este estado? ¿Cómo afecta la regeneración nuestra experiencia de la caída? La forma en que respondamos a estas preguntas determinará cómo respondemos a las preguntas más específicas sobre nuestra experiencia de la sexualidad.

I. Fundamentos Confesionales

I.A. Corrupción

Primero, la Confesión describe el estado actual de la humanidad aparte de la redención en términos de corrupción integral. Se describe la Caída de nuestros primeros padres, y el resultado de que “murieron en pecado y se contaminaron por completo en todas las facultades y partes del alma y del cuerpo” (WCF 6.2). ¹⁹ Esto enfatiza la naturaleza integral y holística de nuestra humanidad. La corrupción del pecado golpea el núcleo de nuestra naturaleza, de tal manera que sus efectos se sienten por todas partes. Además, se dice que esta naturaleza corrupta “se transmite a toda su posteridad” (WCF 6.3). ²⁰ En otras palabras, lo que fue cierto para nuestros primeros padres es cierto para nosotros que nacimos en su naturaleza corrupta.

La descripción que la Confesión hace de esto, introduce la distinción entre la corrupción misma y el fruto activo de esa corrupción: “Debido a esta corrupción original, estamos totalmente indispuestos, incapacitados y opuestos a llevar a cabo cualquier tipo de bien, y estamos totalmente inclinados a todo mal” (WCF 6.4). ²¹ A ésto es lo que llamamos la distinción entre pecado "original" y "actual". En lenguaje técnico teológico, cuando usamos el término “pecado actual” ²² no nos referimos a si el pecado es o no real, sino a que el pecado no es meramente una inclinación sino un acto del alma. Si bien es importante hacer una distinción entre el pecado original y el pecado actual, ²³ lo que trata de enfatizar la Confesión en este punto es que el pecado original, como disposición o inclinación, ya es pecado en todo el sentido de la palabra: “Esta corrupción de la naturaleza ... misma, y todos lo que procede de esta, son verdadera y propiamente pecado” (WCF 6.5). ²⁴ 

Lo que hay detrás del artículo VI de la Confesión, y especialmente la sección 5 del artículo, es la disputa histórica sobre la concupiscencia. Aunque la concupiscencia como palabra latina originalmente tenía una definición más amplia como simplemente "deseo", lo que estaba en disputa en la Reforma era concupiscencia como término técnico teológico. Como tal, no se refiere al deseo en general, sino al deseo desordenado, por lo tanto, el deseo corrompido por la Caída. Dentro de esta categoría de deseo desordenado existe una preocupación especial por la espontaneidad o la naturaleza espontánea del deseo desordenado. ²⁵ Cuando se disputaba el estado de pecado de la concupiscencia, la preocupación era esta experiencia espontánea, predeliberada, del deseo, antes de que la voluntad lo consintiera o consintiera conscientemente.

El consentimiento, como se describe en las discusiones medievales sobre la concupiscencia, comenzaba con cualquier aprobación consciente del sentimiento, incluso dejándolo persistir para disfrutar del sentimiento mismo. La concupiscencia era un sentimiento, excitación o atracción hacia el pecado antes de que se diera cualquier consentimiento consciente a ese sentimiento. La concupiscencia, entonces, fue la experiencia de la corrupción de nuestra naturaleza. Fue la inclinación a desear de manera desordenada ²⁶ experimentada como sentimientos espontáneos y no el consentimiento o el cultivo activo de esos sentimientos. Por lo tanto, la concupiscencia en este sentido teológico técnico se asocia más estrechamente con el pecado original, no actual. Es "Esta corrupción de la naturaleza ... misma, y todos sus movimientos", y es "verdadera y propiamente pecado" (WCF 6.5).

I.B. La Corrupción y la Regeneración

WCF 6.5 comienza diciendo, "Esta corrupción de la naturaleza, durante esta vida, permanece en aquellos que son regenerados". ²⁷ Esta declaración es el punto principal bajo el cual se dicen varias otras cosas acerca de la vida cristiana, una vida que se renueva fundamentalmente y, sin embargo, continúa experimentando los efectos de la Caída. Esta sección, aunque menciona que “por medio de Cristo” esta corrupción es “perdonada y mortificada”, enfatiza tanto que permanece en el cristiano como que es pecado.

Entonces, ¿qué haremos de que esta corrupción sea "perdonada y mortificada"? Que sea perdonado se refiere a la doctrina de la justificación. La enseñanza de la Reforma sobre la justificación se aclara en oposición al punto de vista romano por cómo se dice que Dios trata con la corrupción pecaminosa restante. El capítulo 11 señala que cuando Dios justifica a los humanos corruptos, lo hace “no infundiéndoles justicia ... sino imputando la obediencia y satisfacción de Cristo” (WCF 11.1). ²⁸ El hecho de que la corrupción persista pone de relieve que la justificación se imputa, no se infunde.

Pero, ¿hay algún cambio real en la vida del creyente? ¿Es el creyente solo perdonado, pero condenado a continuar en esta vida en la condición exacta de corrupción pecaminosa y esclavitud a ella? No, hay un cambio, un cambio real e imperfecto. La Confesión describe un cambio real en su artículo sobre el libre albedrío: “Cuando Dios convierte a un pecador y lo traslada al estado de gracia, lo libera de su esclavitud natural bajo el pecado y, solo por su gracia, le permite libremente querer y hacer lo que es espiritualmente bueno” (WCF 9.4). ²⁹ Nuestra doctrina afirma claramente que el cristiano quiere y hace cosas espiritualmente buenas. Pero de inmediato la Confesión agrega, "sin embargo, en razón de su corrupción restante, no hace perfectamente, ni solo lo que es bueno, sino que también lo que es malo". ³⁰ Haremos y haremos cosas que sean realmente buenas, pero no de manera perfecta o exclusiva.

El capítulo 13 sobre la santificación describe con más detalle la realidad del cambio en la vida cristiana. Allí, la Confesión declara: “Aquellos que una vez fueron efectivamente llamados y regenerados, teniendo un corazón nuevo y un espíritu nuevo creado en ellos, son santificados más, real y personalmente ... el dominio de todo el cuerpo del pecado es destruido, y varios de sus deseos se debilitan y mortifican cada vez más; y ellos se avivaron y fortalecieron cada vez más en todas las gracias salvadoras, a la práctica de la verdadera santidad…” (WCF 13.1). ³¹ Esta sección de la Confesión describe el cambio real y el progreso que tenemos en Cristo por el Espíritu, incluso contra los deseos del cuerpo y hacia la “verdadera santidad”. De hecho, la sección 2 comienza diciendo que “esta santificación está en todo, en todo el hombre”, lenguaje que claramente se hace eco de la descripción del alcance de la corrupción. Sin embargo, este cambio que es "en todo, en todo el hombre" es "aún imperfecto en esta vida: todavía permanecen algunos vestigios de corrupción en todas partes, de donde surge una guerra continua e irreconciliable, la carne codiciando contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne“ (WCF 13.2). ³² 

La Confesión aquí describe una experiencia en la que tenemos una nueva vida y una vieja corrupción existiendo al mismo tiempo, en guerra entre nosotros. Y, la Confesión reconoce que no siempre sentimos que estamos ganando batallas: “En la cual guerra, …la corrupción restante, por un tiempo, puede prevalecer mucho…” (WCF 13.3). ³³ En cualquier momento de nuestra vida, algún aspecto de esa corrupción puede estar “muy prevaleciendo”, lo que significa que puede parecer que no estamos progresando, sino que estamos estancados o incluso retrocediendo. Pero este conflicto, en última instancia, no es simétrico; no es un tira y afloja que acaba en empate. Aunque la corrupción prevalezca por un tiempo, la ventaja se da al crecimiento en la gracia: “En la cual la guerra, aunque la corrupción restante, por un tiempo, puede prevalecer mucho; sin embargo, a través del suministro continuo de fuerza del Espíritu santificador de Cristo, la parte regenerada vence; y así los santos crecen en gracia… “ (WCF 13.3). ³⁴ Debemos alentarnos de que la fase de “corrupción prevaleciente” no es toda la historia, y por fe los regenerados se aferran a la promesa de que la obra del Espíritu en ellos no puede fallar en última instancia.

I.C. La Corrupción y la Bondad de Nuestras Obras

Hay un aspecto más del cuadro de la Confesión de la vida cristiana que responde a una pregunta importante con respecto a este verdadero bien espiritual que hacemos, que sin embargo es siempre imperfecto y estropeado por la corrupción restante. ¿Cómo es posible que nuestras buenas obras puedan considerarse verdaderamente buenas, si se mezclan con corrupción e imperfecciones? ¿No se quedan cortas las buenas obras que no son completamente buenas por definición? De hecho, Calvino lo dice de esta manera: “Si la verdadera norma de justicia es amar a Dios con todo el corazón, la mente y las fuerzas, está claro que el corazón no puede inclinarse de otra manera sin alejarse de la justicia ... La ley, digo, requiere amor perfecto: no lo cedemos. Nuestro deber era correr y seguimos cojeando lentamente". ³⁵ 

La Confesión concuerda con respecto a nuestras obras, que “como son buenas, proceden de su Espíritu; ya medida que las forjamos nosotros, están contaminadas y mezcladas con tanta debilidad e imperfección que no pueden soportar la severidad del juicio de Dios“ (WCF 16.5). ³⁶ ¿Es esto una contradicción en la descripción que hace la Confesión de la vida cristiana? No. La respuesta nos lleva de nuevo a la justificación y nuestra unión con Cristo: “Sin embargo, las personas de los creyentes siendo aceptadas por medio de Cristo, sus buenas obras también son aceptadas en él, no como si en esta vida fueran totalmente irreprochables e irreprochables. a los ojos de Dios; pero que él, mirándolos en su Hijo, se complace en aceptar y recompensar lo que es sincero, aunque acompañado de muchas debilidades e imperfecciones“ (WCF 16.6). ³⁷ Como una extensión de la gracia justificadora de Dios para nosotros en Cristo, él está verdaderamente complacido con nuestros esfuerzos sinceros, aunque mixtos, por el bien.

II. Aplicación a la Actualidad

En el corazón de gran parte de nuestra preocupación actual está cómo entender la atracción homosexual en relación con el evangelio y la vida cristiana. La doctrina que hemos descrito en la Confesión de Fe de Westminster muestra el camino a seguir en esta cuestión, lo que nos permite hacer varias aplicaciones al tema de la atracción por personas del mismo sexo. Para empezar, considere la cuestión de la concupiscencia. La experiencia de la atracción homosexual es un ejemplo de concupiscencia. Como con todos los demás deseos desordenados, esta atracción está contenida en lo que se conoce en la Confesión como nuestra "corrupción de la naturaleza ... y todos sus movimientos", y es "verdadera y propiamente pecado" (WCF 6.5). Pero ese es solo el comienzo de lo que debería decirse. Porque la Confesión dice mucho más sobre la corrupción de nuestra naturaleza que sobre el pecado. Lo relaciona de manera equilibrada y cuidadosa con la realidad de la vida cristiana. Hay varias implicaciones de la enseñanza de la Confesión que se relacionan con el tema que tenemos ante nosotros. Pero primero, hay que decir más sobre la concupiscencia.

II.A. La Importancia de la Concupiscencia

Comencemos preguntando el significado de la afirmación de que la concupiscencia (es decir, nuestra "corrupción de la naturaleza ... y todos sus movimientos") es "verdadera y propiamente pecado". ¿Porque es esto importante? La respuesta más amplia a esta pregunta se puede encontrar haciendo la pregunta histórica: "¿Por qué era importante para los reformadores?" ¿En qué se diferenciaba el punto de vista protestante del punto de vista romano y por qué? El punto de vista romano se resume en el decreto del Concilio de Trento sobre el pecado original: 

Pero este santo sínodo confiesa y es sensato, que en el bautizado queda la concupiscencia, o un incentivo [al pecado]; que, puesto que nos corresponde luchar contra nosotros, no puede dañar a los que no consienten, sino que resisten valientemente por la gracia de Jesucristo; sí, el que haya luchado legítimamente será coronado. Esta concupiscencia, que el apóstol a veces llama pecado, declara el santo sínodo que la Iglesia católica nunca ha entendido que se le llame pecado, como verdadero y propiamente pecado en los nacidos de nuevo, sino porque es de pecado, y se inclina al pecado. Y si alguno tiene una opinión contraria, sea anatema. ³⁸ 

Como esto se ha resumido a menudo, el Concilio dice que la concupiscencia es el resultado del pecado y se inclina al pecado, pero no es pecado en sí mismo. El anatema está dirigido a los reformadores. ¿Qué era tan importante para los reformadores que estarían dispuestos a convertir esta doctrina en un punto conflictivo y ser anatematizados por el Concilio? 

La cita anterior de Trento revela una de las preocupaciones de los reformadores. Trento declaró: "Esta concupiscencia, que el apóstol a veces llama pecado, ...la Iglesia Católica nunca ha entendido que se llame pecado, como ser verdadera y propiamente pecado en los nacidos de nuevo ..." Aquí el decreto se refiere al lenguaje de Pablo en Romanos 5-8 del cual la Iglesia obtiene el lenguaje del pecado que habita en nosotros y que todas las partes en ese momento asociaron con la concupiscencia. Cuando los reformadores escucharon esta parte del decreto, escucharon algo como: "La Biblia lo llama pecado, pero nosotros, como Iglesia, nunca lo hemos hecho". Esto toca temas de autoridad y tradición que fueron clave para la Reforma. Más allá del tema de la autoridad en sí, era importante para los reformadores que el pecado fuera definido por las Escrituras y por la Ley de Dios, no por la experiencia, conveniencia o tradición humana. Si surge en nosotros un movimiento o sentimiento que va en una dirección contraria a la justicia descrita en la Ley de Dios, es pecado, a pesar de la medida en que pensamos que deliberamos o decidimos conscientemente sobre ello. ³⁹ Los reformadores dieron gran importancia al tema de la autoridad bíblica y la definición del pecado como cualquier falta de conformidad con la Ley de Dios. ⁴⁰  

Pero en este tema la preocupación fue más allá del pecado al evangelio, más allá de la hamartiología a la soteriología. El teólogo e historiador de la Iglesia Libre de Escocia del siglo XIX, William Cunningham, lo expresó de esta manera: “Los puntos de vista bíblicos de los efectos de la caída y de la condición real de los hombres como caídos, firmemente sostenidos y plenamente aplicados, están capacitados para ejercer influencia sobre la concepción total de los hombres sobre el camino de la salvación y todas sus impresiones de las cosas divinas y, de hecho, son indispensables como medio para este fin ". Los reformadores estaban convencidos de que esto era cierto con respecto a la cuestión de la concupiscencia, y que el punto de vista romano correspondía a graves errores en la comprensión del evangelio. “Dos de las tendencias o características generales más llamativas y peligrosas de la teología de la Iglesia de Roma son, primero, exagerar la eficacia y la influencia de las ordenanzas externas; y, en segundo lugar, proveer a los hombres que merecen el favor de Dios y las recompensas del cielo; y ambas tendencias se exhiben en esta única doctrina de la inocencia o no pecaminosidad de la concupiscencia". ⁴¹  

La percepción de Cunningham de estas tendencias en esta doctrina está especialmente relacionada con el lenguaje del Concilio de Trento que precede inmediatamente a la mención directa de la concupiscencia: 

Si alguno niega que, por la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que se confiere en el bautismo, se perdona la culpa del pecado original; o incluso afirma que todo lo que tiene la verdadera y propia naturaleza del pecado no se quita, sino que dice que sólo se borra, o no se imputa, sea anatema. Porque, en los que han nacido de nuevo, Dios no odia nada, porque, No hay condenación para aquellos que son verdaderamente sepultados juntamente con Cristo por el bautismo en la muerte; los que no andan conforme a la carne, sino que, despojándose del anciano y vistiendo el nuevo, creado según Dios, son hechos inocentes, inmaculados, puros, inofensivos y amados de Dios, verdaderos herederos de Dios, sino coherederos con Cristo; de modo que no hay nada que los retrase de la entrada al cielo. ⁴²  

El significado de esta cita es la descripción de Trento de lo que se hace con "todo lo que tiene la verdadera y propia naturaleza del pecado". El Concilio se opuso a los que negarían que se lo quiten, pero solo dicen que se borra y no se imputa. Los reformadores vieron en esto un cambio destructor del evangelio de la imputación de la justicia de Cristo a una confianza en la nuestra. Aunque se hace referencia a Romanos 8:1, la justificación que Trento describe como perteneciente al cristiano no es imputada ni ajena, sino infundida e inherente. Para los reformadores, esto golpeó el corazón del evangelio. El cristiano sería animado a descansar en justicia dentro de sí mismo. El párrafo sobre la concupiscencia sigue inmediatamente, para decir que, aunque la experiencia opresiva de la concupiscencia todavía estaba allí, el cristiano debía creer que todo pecado le había sido quitado ontológicamente (por lo tanto, la concupiscencia no debía ser considerada pecado). Los reformadores, sin embargo, enfatizaron la importancia de reconocer la presencia continua de la concupiscencia pecaminosa en el cristiano precisamente porque destacó que la justicia dada es única y completamente una imputación de lo que es de Cristo. 

Cunningham mencionó como una segunda tendencia, "exagerar la eficacia y la influencia de las ordenanzas externas". Esto no se debió solo al hecho de que esta "eliminación" del pecado se logra mediante el sacramento del bautismo, sino también a la forma en que el sistema sacramental de la iglesia se relacionaría entonces con la vida cristiana. Dado que “todo lo que pertenece a la verdadera esencia del pecado” se elimina, el cristiano se encuentra en un estado puro e inocente: la corrupción del pecado original ya no es pecado. El único pecado que sigue siendo posible es el pecado real, que luego se trataría mediante el sacramento de la penitencia: “Los hombres aún pueden, de hecho, incurrir en culpa por las transgresiones reales de la ley de Dios, pero la iglesia de Roma ha provisto para su consuelo el sacramento. de penitencia, otra ordenanza externa mediante la cual se quita esta culpa ". ⁴³ En resumen, los reformadores vieron dos peligros en la visión romana de la concupiscencia, una visión de la vida cristiana que estaba fuertemente inclinada hacia la confianza en la autoridad y los ritos de la iglesia, combinada con una visión de sí mismo y de la experiencia cristiana diaria que sería más segura que ella. debe estar en mantener una pura evitación del pecado. En otras palabras, la vida cristiana diaria se caracterizaría por una conciencia debilitada de la necesidad constante de la gracia y la justicia de Cristo (en oposición a la gracia administrada a través del sistema sacramental de la iglesia). 

Ciertamente, estas preocupaciones no son irrelevantes para los problemas actuales. La doctrina de la Reforma en esta área destaca que hay implicaciones de la discusión de la homosexualidad que se extienden mucho más allá del tema en sí. Los problemas pertenecen a nuestra comprensión del evangelio, a la justificación, a la imputación de la justicia de Cristo. Hay y debería preocuparse por cómo la enseñanza de la iglesia afecta a aquellos entre nosotros que experimentamos atracción homosexual. Pero la enseñanza de la iglesia sobre estas cosas afecta a todos, porque afecta el evangelio. Teniendo en cuenta cómo estas preguntas se conectan con la fe cristiana y la experiencia de todos en la iglesia, estamos en una mejor posición para considerar algunas de las implicaciones específicas del tema de la homosexualidad.

II.B. Aplicaciones a la Atracción del Mismo Sexo

II.B.1. La Dinámica Común de la Concupiscencia 

Primero, la dinámica del deseo o atracción pecaminosa espontánea no es exclusiva de aquellos que experimentan el deseo homosexual. Todas las personas lo experimentan. Es un punto esencial en la Confesión que todos los que somos descendientes de Adán y Eva experimentamos su naturaleza corrupta y el complejo de afectos, deseos y atracciones desordenados que vienen con esa corrupción. El peligro de que esta pregunta surja en el contexto de la discusión sobre la homosexualidad es que algunos podrían sentirse tentados a pensar en ese ejemplo particular de deseo desordenado como cualitativamente diferente del suyo. O peor aún, algunos pueden estar dispuestos a afirmar la pecaminosidad de una categoría de deseo espontáneo, pero minimizar o permanecer en gran parte ignorantes de la concupiscencia pecaminosa que es común a todos. 

La verdad es que si pensamos con humildad y cuidado en nuestros propios pensamientos, sentimientos y deseos espontáneos, reconoceríamos que todos somos mucho más parecidos que diferentes. ¿Quién ha sido cristiano durante algún tiempo y no es consciente de al menos un área en particular de lucha con el pecado en la que cualquier éxito que se haya obtenido en frenar el comportamiento va acompañado, no obstante, de una inquietante atracción hacia el pecado, como un recuerdo obstinado de placer pecaminoso que interrumpe incesantemente y sin ser invitado? ¿Quién no siente la pasión de la ira pecaminosa surgiendo sin una deliberación o decisión consciente, incluso en contradicción con una decisión deliberada previa de “lidiar con” nuestro problema de ira? Incluso nuestra falta de sentimiento es a menudo concupiscente: lo que es más bueno y glorificaría a Dios no nos deleita como debería; lo malo no nos repele como debería. Lutero lo expresó de esta manera: “Porque es como un hombre enfermo cuya enfermedad mortal no es solo la pérdida de la salud de uno de sus miembros, sino que es, además de la falta de salud en todos sus miembros, la debilidad de todos. de sus sentidos y poderes, culminando incluso en su desdén por las cosas que son saludables y en su deseo por las cosas que lo enferman”. ⁴⁴ La buena enseñanza reformada sobre el pecado nos coloca a todos en pie de igualdad en nuestra necesidad de la justicia imputada de Cristo.

II.B.2. Corrupción Continua

En segundo lugar, de acuerdo con el sistema de la Confesión de Fe de Westminster, no deberíamos sorprendernos, sino esperar que la concupiscencia en general, y casos específicos como la atracción homosexual, continúen en la vida de un creyente. La Confesión es clara; la corrupción permanece “en todas partes” (13.2). Nunca le diríamos a un nuevo creyente que tiene un historial de ira destructiva: “Ahora que eres cristiano, nunca más sentirás una oleada de ira surgiendo dentro de ti en el momento equivocado, por una razón egoísta, desproporcionada a la situación, o de cualquier otra manera que contradiga la ley de Dios". Tampoco debemos comunicarle a un creyente con un historial de atracción homosexual la expectativa de que esto simplemente desaparecerá. ⁴⁵  

¿Porque es esto importante? Primero, no ha sido raro que aquellos con atracciones homosexuales se sientan, intencional o involuntariamente, como si no pudieran ser cristianos verdaderos a menos que experimenten en esta vida una reversión o la erradicación de sus atracciones. Si esta experiencia se presenta en forma de promesa, como en algunas expresiones de lo que se ha llamado “terapia reparadora”, no es una promesa basada en una comprensión completa del evangelio. Si la revocación o erradicación se presenta en forma de demanda, en las exhortaciones o disciplina de la iglesia, entonces esa demanda es un anti-evangelio que solo aplasta y condena, especialmente si las amonestaciones se aplican selectivamente a esta forma de concupiscencia, pero no a otras variedades comunes, tanto sexuales como de otro tipo. Este reconocimiento de los restos de corrupción en los creyentes no niega el llamado a luchar contra esa corrupción; Nuestro esfuerzo por oponernos y dar muerte a lo terrenal en nosotros (Col. 3:5) exige un compromiso de luchar contra todos nuestros pecados. Sin embargo, enseñar que nuestra corrupción pecaminosa debe ser eliminada por completo de cualquier parte de nosotros para ser considerados verdaderamente arrepentidos es una perversión espiritualmente traicionera de la doctrina del arrepentimiento.

II.B.3. Cambio Real

En tercer lugar, de acuerdo con el sistema doctrinal de la Confesión de Fe de Westminster, no debemos descartar, sino esperar que la concupiscencia en general, y casos específicos como la atracción homosexual, sean áreas en las que el creyente vería algún progreso hacia sentimientos verdaderamente rectos. y acciones. Nuestro punto anterior tenía que ver con el peligro de crear la expectativa de que nuestra experiencia de corrupción desaparecerá por completo en esta vida si somos regenerados. Este punto aborda lo que podría considerarse un error en el otro extremo del espectro, el error de afirmar que el cambio no es posible o no debe buscarse. Pero así como la Confesión deja claro que la corrupción permanece en todas partes, también está claro que la obra santificadora del Espíritu se siente en el “hombre total”. Alguien con atracción homosexual no debería encerrarse en la búsqueda y la esperanza de un cambio real en esas atracciones, incluso si ese cambio es incompleto y mixto.

II.B.4. Celebrando los Esfuerzos Sinceros

Cuarto, de acuerdo con el sistema de la Confesión de Fe de Westminster, a pesar de la experiencia restante de las atracciones homosexuales, Dios está verdaderamente complacido con los esfuerzos sinceros de uno por seguir a Cristo en santidad porque considera que incluso esas obras imperfectas están "en Cristo", y cubierto por la imputación de la perfecta justicia de Cristo (WCF 16.6). Este punto asume la afirmación de la Confesión de que el cambio del evangelio en la vida de un individuo siempre es incompleto y está mezclado con corrupción, pero luego pone esa afirmación en forma de un estímulo positivo. En Cristo, cada avance, cada momento de victoria sobre la tentación, incluso la victoria sobre la tentación que es producto de la corrupción pecaminosa que permanece dentro de nosotros, debe celebrarse como un regalo de la nueva vida de Cristo con confianza de que esta agrada a Dios tal cual es llevada acabo.

II.B.5. Diferencia Moral

Finalmente, podemos discernir un valor muy práctico a la distinción entre el pecado que está constituido por nuestra "corrupción de la naturaleza ... y todos sus movimientos" y las "transgresiones reales" que proceden de ella. Incluso donde el pecado original se manifiesta en forma de deseos o sentimientos desordenados pecaminosamente, incluida la atracción homosexual, existe una diferencia moral significativa entre ese “movimiento” inicial de corrupción y la decisión de cultivarlo o actuar en consecuencia. Sentir una atracción sexual desordenada y pecaminosamente (de cualquier tipo) es propiamente llamado pecado, y todo pecado, "tanto original como real", se gana la ira de Dios (WCF 6.6), pero es significativamente menos atroz (usando el lenguaje de la WLC 151) que cualquier nivel de actuar sobre él en pensamiento o hecho. El punto aquí no es animar a aquellos con atracción homosexual a que se sientan cómodos con ella o la acepten. Más bien, se trata de contrarrestar la acumulación indebida de vergüenza sobre ellos, como si la presencia de la atracción homosexual en sí los convirtiera en los pecadores más atroces. Al contrario, su experiencia es representativa de la vida presente de todos los cristianos. John Owen ha dicho: "... sin embargo, el pecado permanece, así que actúen y trabajen en ser los mejores creyentes que puedan ser, mientras vivan en este mundo, para que la constante mortificación diaria del pecado sea la costumbre diaria de todos sus días". ⁴⁶ Nuestros hermanos y hermanas que se resisten y se arrepienten de los sentimientos perdurables de atracción por el mismo sexo son ejemplos poderosos para todos nosotros de cómo se ve esta "mortificación diaria" en "los mejores creyentes". Debemos sentirnos animados y desafiados por su ejemplo y estar ansiosos por unirnos en comunión con ellos para el fortalecimiento mutuo de nuestra fe, esperanza y amor.